Et symfoniorkester får i morgen en usædvanlig medspiller. Boston Symphony Orchestra uropfører den 22. oktober Tod Machovers nye værk already and not yet, hvor et AI-system skal reagere på musikerne under opførelsen og skabe nye forbindelser mellem deres klange.

Koncerten finder sted i Symphony Hall i Boston med Kent Nagano som dirigent. Orkestrets program bekræfter yderligere opførelser den 23. og 24. oktober. MIT offentliggjorde i dag en nærmere beskrivelse af teknologien og komponistens idéer bag værket.

Det er en konkret anvendelse af AI i en situation, hvor mennesker allerede træffer kunstneriske beslutninger fra sekund til sekund. Musikernes spil bliver en del af det, systemet arbejder med, mens publikum lytter. Teknologien indgår altså i selve opførelsen og ikke kun i forberedelsen af et færdigt lydspor.

Musikernes forskelle bliver en del af værket

Ifølge MIT har systemet forskellige roller undervejs. I anden sats skal det fremhæve den enkelte instrumentalists særpræg. I tredje sats skal det i højere grad finde forbindelser på tværs af orkestret og brede lyden ud i salen gennem ekstra højttalere.

Manaswi Mishra, ph.d.-studerende ved MIT Media Lab, har udviklet AI-systemerne. Ana Schon står for den komplekse lydmiksning under koncerterne. Machover beskriver de tre satser som et forløb om demokratiets krise og muligheder, hvor forholdet mellem individuelle stemmer og fællesskab også afspejles i musikken.

Den kunstneriske ambition er dermed mere specifik end blot at føje elektroniske lyde til et orkester. Systemet skal indgå i relationerne mellem stemmerne. Om den idé bliver tydelig for publikum, kan først vurderes efter opførelserne.

En koncert med både nye og ældre værker

Boston Symphony Orchestras program placerer uropførelsen sammen med Mendelssohns Hebriderne og hans femte symfoni, Reformationssymfonien. Derudover står Alex Nantes Ein feste Burg på programmet som amerikansk premiere. Machovers værk er bestilt af orkestret.

Programmet gør mødet mellem teknologi og koncerttradition meget konkret. Publikum skal høre det nye værk i samme sal og med samme orkester som musik fra en anden tid. Det giver en anden ramme end en isoleret demonstration af et computerprogram, hvor den tekniske funktion alene er i centrum.

Live AI har en forhistorie

Mishras arbejde med samspil mellem musikere og generativ AI begyndte ikke med denne symfoni. MIT Media Labs program for den 13. juni 2025 annoncerede en demonstration med Mishra og sitarspilleren Mansoor Rahimat Khan under titlen Jugalbandi Reimagined.

Her var udgangspunktet indisk klassisk improvisation og en generativ model, der kunne sample og syntetisere lyd i realtid. Arrangementet var en del af ICMC 2025. Beskrivelsen knyttede forsøget til jugalbandi, en duetform med samspil mellem to solister.

Det tidligere arrangement dokumenterer en faglig og musikalsk sammenhæng, men viser ikke i sig selv, hvordan det nye orkestersystem er bygget. Man bør derfor ikke antage, at modeller, lydmateriale eller arbejdsmetoder er identiske i de to projekter.

Teknologien bliver også diskuteret uden for scenen

Koncerterne indgår i Boston Symphony Orchestras tema Technology and Our Humanity. Programmet rummer også en samtale mellem George Lewis og Tod Machover den 24. oktober samt arrangementerne 40 Years of Music at the MIT Media Lab og Holly Herndon: AI as Musical Practice den 25. oktober.

Orkestret beskriver temaet som en undersøgelse af, hvordan teknologi ændrer musik, kreativitet og menneskers forståelse af hinanden. Det sætter opførelsen ind i en bredere diskussion om, hvilke roller digitale systemer skal have i kunsten, og hvilke valg der fortsat ligger hos komponister og udøvere.

Hvad skal man lytte efter?

Et relevant spørgsmål er, om de elektroniske bidrag opleves som en meningsfuld reaktion på det akustiske spil. Et andet er, om lytteren kan følge de musikalske sammenhænge, når lyden også bevæger sig ud gennem højttalere. Teknisk nyhedsværdi og musikalsk kvalitet er to forskellige vurderinger.

Der er endnu ingen premiere at anmelde. Det verificerbare fremskridt er, at et nyt værk med live AI nu står på et stort symfoniorkesters officielle koncertprogram. I morgen møder den plan sit publikum.

Kilder og videre læsning

Har du fundet en fejl? Læs om rettelser.